“进军西藏宜早不宜迟”。新中国刚刚成立不久，在前往莫斯科的火车上，毛泽东同志就把解放西藏提到重要议事日程。

彼时的西藏仍是一个黑暗、落后的政教合一的封建农奴制社会，无数的农奴没有任何生产资料和人身自由，食不果腹、衣不蔽体，人民的生活困苦不堪。与此同时，帝国主义势力对西藏依然虎视眈眈。

打碎封建农奴制枷锁、驱逐帝国主义侵略者出西藏的使命，历史性地落在了中国共产党人的肩上。

1950年，原定驻防四川南部的解放军第五兵团十八军，在行军途中接到进军西藏的新任务。一纸命令，大军调头向西，开始向着茫茫雪山前进。

开进前，部队抓紧开展了藏文学习，官兵们在黑板上写下这样一行字：“我们是人民的军队，到藏区去为人民服务。”

十八军指战员进藏前学习藏文的情景

从川蜀大地到雪域高原，十八军将士跋涉两千四百余公里征途，翻越十余座海拔四千五百米以上的雪山，跨越数十条冰河，穿行渺无人烟的原始森林……困难和考验，来自敌人，更来自严酷的自然条件对生命和生存极限的挑战。

但没有什么能阻挡这支队伍向前的决心。军长张国华和政委谭冠三向战士们发出号召：不管有多少艰难险阻，我们都要坚决完成进藏任务，把五星红旗插到喜马拉雅山上。

漫漫征途，横贯在大军面前的是物资短缺、高寒缺氧、地形复杂……仅有茶马古道支撑不了部队的前进，官兵们有时只能边修路边进军。这条“天路”，后来成了改写西藏封闭落后面貌，引领藏族同胞走向幸福安康的川藏公路。

进藏途中遇到河流，汽车大队官兵将汽车卸开渡河。资料图片

经过一系列艰苦卓绝的行军，部队抵达了拉萨的东大门昌都地区。面对西藏旧势力的顽抗，十八军官兵们穿插突进、一鼓作气歼灭藏军有生力量。昌都之战，为最终和平解放西藏奠定了基础。

1951年5月23日，《中央人民政府和西藏地方政府关于和平解放西藏办法的协议》在北京签订，宣告西藏和平解放。5个月后，张国华、谭冠三率部进入拉萨。新华社拉萨电文记载：“拉萨各界人民两万人盛大集会，热烈欢迎张、谭两将军及全体指战员。”

这片世界屋脊历史上第一次有了这样的军队：背着药箱的军医，把药喂进了农奴的口中；扛着锄头的战士，把水引进了青稞田；不进寺庙、不动经幡、不住民房甚至不吃藏粮。“金珠玛米”（菩萨兵），这称呼像风一样传遍了整个高原，当地的藏族人民总是说“金珠玛米亚古都（解放军好）”。

前不久，一句“天山那头有人民”的朴素话语令无数人动容，它和一支队伍“到藏区去为人民服务”的誓言遥相呼应，仿佛一场跨越时空的对话，共同述说着“为人民服务”的故事。无论时光如何流转、环境如何变迁，这种信念当永远奔涌于我们的血脉之中，历经考验，永不褪色。